立志、成功の王道とは

論語についての歴史的な考察や、いわゆる学者諸氏の論説は数多くある。
しかし、下村湖人氏のように自身の考えをこのように、まとめたものも
良いのではないか？
少し長いが、ご容赦願いたい。

「論語」を読む要点の一つは、その時代的背景を一応心得ておくことである。
このことは、「論語」が政治の書であるだけに、政治とは無縁な仏典やバイブルを読む
場合に比して、はるかにその重要度が高い。それについて簡単にふれておきたいと思う。
孔子は西紀前五五二年に生れ、同四七九年七十四才で歿した。
この時代は、中国の歴史の春秋時代の末期、夏・殷・周と受け継いで来た三代の
王朝の最後の王朝たる周室が、全くその権威を失って、十二の諸侯が覇権を争い、
しかもその諸侯も内部的に決して安全ではなく、内乱が頻発して、徐々に政治の実権が
下にうつり、ほとんど無政府的な混乱状態を呈しつつあった時代である。

周王朝の政治組織は諸侯をその下に従えていたという意味でもとより封建制度である。
有力な諸侯の大部分は周室の同族で、同じ宗廟を持ち、祭祀を共にする宗族関係で
周室に結ばれており、しかもこの関係は、氏族を異にする侯国以下との間にも、
社稷（土地の神・穀物の神）を祭ることによって延長されていたのである。
だから、周代の国家は、封建国家というよりも、むしろ祭政一致の宗族国家と
いう方が適当であった。
そして、それに基づいて、天子・諸侯・卿・大夫・士・庶民というように、厳格に
身分が定まっており、祭祀・礼法のごときもその身分に応じてそれぞれの規定があり、
それをみだすことは、国家の秩序や道義をみだす最大の悪徳とされていたのである。
孔子は、かような国家組織の中に生をうけたのであるが、その組織の根本については
何の疑惑も抱いてはいなかった。
それどころか、周祖武王をたすけてその組織に基礎をおいた周公（武王の叔父）は、
彼にとっては、いわゆる古聖人の一人だったのである。

しかも彼の生地魯国（中国山東省曲阜県、当時の魯国昌平郷陬邑）は、周公の子孫の
国で、その宗廟には周公が祭られており、いわば周室の政治と道義の主本尊ともいう
べき位置にあった。
かくて彼は、周室の諸制度について疑惑を抱くどころか、それを至上のものと考え、
誇りをもってその研究に精進することを念願した。
「論語」にいわゆる「十有五にして学に志す」とあるのも、少年時代における彼の、
この意味での精進を物語るものに外ならないのである。

かような彼が、春秋末期の諸侯・諸卿・諸大夫の下剋上や、僣上沙汰や、権力争いや、
利害本位の取引きや、武力抗争等について、深い憂いと怒りとを感じたで
あろうことはいうまでもない。
そしてまた、それがいよいよ彼の研学心や教育熱に拍車をかけ、実際政治に対する
彼の欲望をそそり、そして彼の苦難にみちた諸国巡歴の旅への大きな刺戟になったで
あろうことも、疑いを容れないところである。

論語には、彼のそうした憂いや怒りの言葉が、いたるところに散見される。
否、考えようでは、「論語」の言葉のすべてが、周朝の政治と道義の維持昂揚のための
言葉であったといえないこともない。
そしてここに、論語を読む者の心しなければならない重要な二点があるのである。
その第一は、論語の言葉のあるものは、今日の時代においては、文字どおりに
受け容れられるものではなく、強いて受け容れようとしてはならないということであり、
その第二は、しかし、だからといって、「論語」をただちに時代錯誤の書として早計に
すててしまってはならないということである。

なるほど孔子は、中国周代の民として、周公によって基礎をおかれた当時の諸制度を
讃美し、その精神を生かすことに努力した。
その点で、まぎれもなく彼は封建的宗族国家の忠実な一員であった。
従って彼の言行のあるものは、その表面にあらわれたかぎりにおいて、今日の我々には
むしろ奇異に感じられ、しばしば滑稽にさえ感じられるものがある。
特に、論語の中で彼の坐作進退を記した条下や、彼が祭祀その他の礼の形式に関して
語るのを読む場合においてそうである。
また彼が治者被治者の関係について語る言葉については、おそらく今日の何人も重大な
疑問を抱かずにはいられないであろう。
そして、そうした点から、論語が今の日本人の意識の中で影がうすくなって行くことも、
一応うなずけないことではない。

では、論語は、周代の封建的宗族国家の経典以上の何ものでもないかというと、
決してそうではない。
かりに論語から周代の色をおびていると思われる一切の表現を消し去って見るがいい。
また、今日から見て少しでも時代錯誤だと思われる表現があったら、
それをも遠慮なく消し去って見るがいい。
そのあとに何も残らないかというと、むしろ残るものの多きにおどろくであろう。
しかもそれらはすべて古今を貫き東西を貫く普遍の真理であり、そしてそれらの真理が、
時代錯誤だと思われ、周代の考え方だと思われる表現の底にも、厳として存在している
ことに気づくであろう。

論語を通じて見た孔子は、決して単なる周代の忠実な封建人ではなかった。
またむろん事大的曲学阿世の徒でもなかった。
仁に立脚して知を研き、詩と楽とを愛して調和に生き、敬慎事に当り、勇断事を処し、
剛毅正を守る底の万世の師が、たまたま周代の衣を着、周代の粟を食み、周代の
事を憂え、周代の事に当ったが故に、周代の色を帯びたまでのことなのである。
かくて論語は周代の皮に包まれた真理の果実であるということが出来よう。
われわれはその皮におどろいて果肉をすててはならないし、さればといって、
皮ごとうのみにしてもならない。
皮をはいで果肉をたべる、これが要するに「論語」の正しい読みかたなのである。
完